det_Les Vikings

Les Vikings ne sont pas les brutes sanguinaires qu'une image d'Epinal
a fixés. Ce livre restitue l'histoire et la civilisation d'un grand
peuple méconnu.

Nourri de vagues réminiscences médiévales et des
récits fantasmatiques détachés de leur contexte, exacerbé au XIXe siècle
par les aspirations nationalistes des pays scandinaves, le mythe du
Viking cruel et sanguinaire est tenace. Régis Boyer, en s'appuyant sur
les documents les plus solides (archéologie et sources strictement
contemporaines de la civilisation viking), démêle toutes les confusions
et les erreurs qui s'attachent à ce peuple que l'on croyait barbare et
dont il révèle les qualités humaines.
Pourquoi et comment ces
hommes se sont-ils déplacés dans toute l'Europe, de 800 à 1050 environ ?
A la faveur de quelles circonstances ont-ils pu s'installer à l'est
comme à l'ouest - pays scandinaves, Groenland, Normandie, Angleterre -,
et se voir offrir l'administration de leurs nouveaux territoires ?
Comment ont-ils fondé l'Etat russe ? Qu'ont-ils apporté à l'Occident ?
Auraient-ils pu découvrir l'Amérique ?
Si les Vikings n'étaient
pas les guerriers invincibles que l'on croyait, il demeure que leur
migration est un des temps forts de l'histoire de l'Occident, et qu'elle
continue de surprendre.
Régis Boyer fut directeur de l'Institut
d'études scandinaves qu'il fonda à l'Université de Paris IV-Sorbonne,
dont il est professeur émérite. Il a publié de très nombreux ouvrages
sur la civilisation et l'histoire de l'Islande, ainsi que sur l'art
viking dont il est le spécialiste incontesté.